上海へ赴任することが決まってから、上海って、どんなところ？‥そもそも、上海って中国のどのあたりにあるの？など、まずは、そんなことから、いろいろ調べ始めました。
最初は、旅行用の本を買ってみて、観光的な目線で、「へぇ〜、上海ってこんな感じなんだ〜」って感じで、テレビなんかでよく見るフォトジェニックな高層ビル群や、歴史を感じる建造物、美味しそうな食べ物に、オススメのお土産品など、良さげなイメージをインプットしつつ、旅の基本情報として載っていた、通貨と為替レート、プラグの形と電圧、気候、治安、物価‥など、参考にさせてもらいました。
あと、ネットでも、上海在住の日本人の方々の暮らし振りって、どんな感じなのかな？と調べてみました。
まず、最初に思ったことは、思いの外、日本人の方がたくさん住んでいらっしゃるんだなぁ‥ということ。 言葉の問題もあるし、民主主義国でもないし、なんだか暮らしにくそうだなぁ‥と思っていたのに、まさか、そんなにも、たくさんの方が暮らしていることには驚きました。 でも、よく考えてみれば、日本は中国なしでは生きていけないほど、経済的には依存しているし、そこに日本人を置いておかない訳にはいかないのかな？と思ったり。
その次に思ったのは、贅沢品の物価が高そうなので、日本人品質の暮らしをしようとすると、相当、お金が掛かりそうだなぁ‥ということ。 20年前、マレーシアで暮らした時も、同じように贅沢品は割高でしたが、そもそもの物価が日本の3分の1くらいなので、そこまで苦にならなかったような気がします。 でも、今度の上海は、そもそもの物価がそんなに安くはなさそうなので、どうなるかなぁ‥と。 贅沢を慎めば、なんとかなるものなのかな？‥と思ったり。
それから、モバイル決済とか、スマホがないと生きて行けなさそうで、日本以上にデジタル化が進んでいるんだなぁ‥と思いました。 まだまだ日本では、私みたいなおばさんで、モバイル決済を使っている人は少数派かと思われますが、中国では、AlipayとかWeChat Payの方が主流となっているみたいで、現金を使う場面の方が少なさそう！！ でも、これって意外と、言葉を話せなくてもなんとかなりそうなんじゃないの？‥と思ったり。
そして、上海って、思ったほど治安も悪くなさそうかも！？‥と思いました。 以前、帯同したマレーシアも、東南アジアにしては比較的治安の良いところでしたが、それでも、家の近所でスリにあったとか、脅されてお金を取られたいう話も聞きましたし、基本的には、どこへ行くにも「ドアtoドア」の車での移動で、昼間の近所でも、外を1人で歩くことはありませんでした。 でも、上海では、ある程度、注意は必要かもしれませんが、公共交通機関も使えそうなんだな‥と思ったり。
私は、日本以外で暮らすのは、全くの初めてではないので、「住めば都」と言うか、最初、慣れるまでは大変でも、本帰国する頃には、きっと日本に帰りたくなくなるであろうことを知っています。
それでも、やっぱり不安はいっぱいで、いろいろ調べずにはいられませんでした。
しかし、いろいろ調べたとしても、海外で暮らすとなると、思いもしないような、いろいろな出来事が出てくると思います。
今回の、コロナ禍での、この、自分ではなんともできない「帯同待ち」という経験も然り。
何なんだ！この状況は！こんなはずじゃなかった‥と思いつつも、今後の上海での暮らしに思いを馳せ、中国語の勉強などしながら、前向きに帯同待ちをしている、今日この頃です。😅
